和田、先発ローテ入りへ「自分らしさを出せれば」

各々のメニューで練習するチェン（左）と和田

　オリオールズ・和田が先発ローテーション入りを懸け、１９日（日本時間２０日）からキャンプをスタートさせる。

　この日はランニングだけで約１時間かけるなど、じっくり最終調整。「いい形で入っていけると思う。日本でやってきた自分らしさを出せれば。周りに惑わされないよう、地に足をつけてやっていく」と話した。

　中日から加入したチェンも含め先発候補は１０人以上。和田も開幕投手の可能性がある一方、結果次第では中継ぎやマイナースタートも。バック・ショウォルター監督は「先発は誰一人確定していない」と白紙を強調。「オープン戦だけでなく、３月中旬まで紅白戦、練習試合、３Ａの試合で候補全員に均等にチャンスを与える」とした。

　他球団は開幕から逆算してオープン戦のローテーションを組む。天国か地獄かのサバイバルキャンプ。和田も「試合で投げて結果を出さなければチームの一員にはなれない」と表情を引き締めた。