巨人、奪回のキーマン！「２番・ボウカー」テスト

バント練習するボウカー

オープン戦 巨人－広島

（2月18日 サンマリン宮崎）
　新生原巨人は超攻撃型オーダーの目玉として、「２番・ボウカー」で１８日のオープン戦初戦の広島戦に臨む。打順を公表した原監督は「可能性を見たい。彼の場合いろいろな可能性がある」と、評価急上昇助っ人の未知の力に期待した。

　７８年の歴史を誇る巨人で、外国人選手が２番を務めた例はほとんどない。近年では９４年にグラッデンが２試合に先発しただけ。大リーグ通算１７本塁打の助っ人は、紅白戦３試合で二塁打２本を含むチーム最多の４安打、打率・４４４。高速スイングが目に留まり、高い出塁率が必要な上位に抜てきされた。本来はつなぎの打撃が求められる打順だが、指揮官は「そういう部分は彼には期待していない。細かい指示はしたくない」と話した。

　大リーグでは５試合に２番で先発したというボウカーも「細かいサインの準備をした上でいつもと違ったことはしない」と心得たもの。１８日の打線は１～８番が左右ジグザグとなるが、開幕戦のオーダーがどうなるか。その青写真の一つとして、青い瞳の安打製造機が２番に座る打線は確かに脅威だ。