新助っ人サラサー、自己紹介は“やっぱり”サルサ！

新入団のサラサーは恒例の朝の「声出し」で得意のサルサダンスを披露

　アラサーでサルサ好きのサラサーは、中畑監督顔負けのお祭り男だ！キャンプ中のテストで合格したＤｅＮＡの新外国人サラサーが、宜野湾球場で入団会見を行った。

　「アピールポイントは打撃。どこでも守れる。（ラテン音楽の）サルサが大好き。本塁打を打ったらパフォーマンスしたい」。笑顔で話した助っ人は、夫人と１０歳の子供をベネズエラに残して単身赴任。異国の地での支えは音楽のサルサ＆ダンスだ。「母親のおなかの中にいたときから踊ってたよ」と語るほど。持参したｉＰｏｄには大好きな歌手エルグラン・コンボを中心に２万７０００曲が入っている。全体練習前の自己紹介でもベネズエラの先輩・ラミレスに「ダンス！」と促され、軽快なステップでサルサの踊りを披露。歓声と拍手を浴びてナインの心をつかんだ。

　３３歳のアラサー。野球も脂が乗っている。１１日の紅白戦で左中間に一発を放ち、この日のフリー打撃では広角にシュアなバッティングを披露。中畑監督は「小柄だけどパンチ力がある。（サラサーが）サルサ好き？そのまんまじゃねえか！」と突っ込みを入れつつ、期待を寄せた。

　愛称は現地の言葉で風貌の似たアルマジロを意味する「カチ」。勝ちも意味する言葉に「知っている。熱いぜというスローガンを聞いて熱くなれると信じている。試合が始まる６時からファンを楽しませたい」。サルサでナイトダンス。相棒はバットと快音だ。

　◆サルサ　ラテン音楽の１つで、スペイン語で「ソース（Ｓａｌｓａ）を表す。南米音楽特有の「クラーベ」と呼ばれる単位がリズムの基本。キューバ、プエルトリコなどが発祥とされる。日本の「オルケスタ・デ・ラ・ルス」など世界中でサルサバンドは活躍。サルサ音楽に合わせた、通常２人で踊るダンスも普及している。

　◆オスカー・サラサー　１９７８年６月２７日、ベネズエラ生まれの３３歳。マラカイ高から９４年にアスレチックス入団。タイガース、メッツ、エンゼルス、ロイヤルズ、インディアンス、オリオールズ、パドレス、マーリンズでプレーし、メジャー通算１９９試合で打率・２６９、１４本塁打、６２打点。今月の入団テストに合格しＤｅＮＡ入り。１メートル８３、９０キロ。右投げ右打ち。