偵察スカウトも絶賛の嵐…ロッテ・藤岡やっぱり特Ａ級

ロッテ・藤岡に西本コーチ（左）、西村監督（右）が何やらアドバイス

　昨秋ドラフトで３球団が競合した１５３キロ左腕の実力は本物だった。ロッテのドラフト１位・藤岡（東洋大）が紅白戦に初登板し、３回２安打１失点。伊志嶺に右越えソロを浴びたが、直球は１４５キロを計測し、カーブ、スライダーの制球力も抜群だった。

　スタンドには４球団の偵察隊が陣取った。ヤクルト・片岡大蔵スコアラーが「超完成品。大学生でここまで出来上がっている投手は初めて見た」と驚き、ソフトバンク・高島覚スコアラーは「評判以上。似たタイプの杉内より球種が多い。制球もいいのでダルビッシュのように多彩な組み立てができる」と絶賛した。

　それでも藤岡は不満顔だ。「きょうは球が走ってなかった。自己採点は４０点」。全５０球で空振りが５球だったのが理由だ。ただ、たった１球の好感触が指先に残った。３回１死、早坂を空振り三振に仕留めた１４２キロの外角直球だ。「ある程度投げ込んでいけば自分の球は戻ってくる」。自信の裏返しともいえた。

　即戦力と期待する西村監督も「これからもっといいものを見せてくれるはず」と断言する。昨季、最下位に沈んだチームの救世主になる可能性は高い。

　▼ロッテ・鈴木（藤岡との東洋大ルーキー対決は２打数無安打も、５回に右越え２点二塁打）これまでインフルエンザに感染して練習できなかったので球が速く見えた。藤岡を打てなかったのは少し悔しいが、安打が１本出たことにはホッとしている。