岩村　復活への秘策は“ワニバット”と間の取り方

復活を目指し、若手と同じようにアーリーワークに参加して打ち込む楽天・岩村

　楽天・岩村が「ワニバット」で復活ロードを切り拓く。

　アーリーワークからフリー打撃まで、ヘッド部分にワニ革模様を施した９６０グラムのマスコットバットのみを使用。昨季より２０グラム重くしたナイキ社製の特注品で、「０３年に１３００グラムをつくったことはある」というが、常時使用するバットとしては日米通算１５年目で最重量だ。レイズ時代も同じ模様のグラブを使用して０８年にワールドシリーズ初出場を果たしており、験の良い相棒と再出発する。

　昨季は打率・１８３。「負の連鎖。前は体を動かせば打てたから、詳しく考えたことがなかった」と振り返る。オフ中は体を絞り上げ、今キャンプでも１日１５００スイング以上。ヤクルト時代に１軍昇格した「００年以来かな」という猛練習をこなしている。現在は間の取り方を確認しており、大久保打撃コーチも「昨季はガス欠だったけど、間が取れてエネルギーをためることができている」。岩村は１１～１３日の紅白戦を皮切りに、練習試合、オープン戦は全て出場する意思を固めている。