ダル　新人王資格ある！全米野球記者協会が見解

全米野球記者協会の見解ではレンジャーズ・ダルビッシュ（左）にも新人王の資格が。右は父・ファルサさん

　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）に新人王の資格があることが、５日（日本時間６日）分かった。新人王投票を行う全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が見解を示した。今季から適用される新労使協定の海外選手に対する「新人枠」から外れるため、資格なしとみられていた。同協会が権利を認めたことで、０１年イチロー（マリナーズ）以来となる受賞の可能性が出てきた。

　ダルビッシュは新人王の対象なのか。全米野球記者協会の答えは「ＹＥＳ」だった。同協会前代表でニューズデー紙のケン・デビッドオフ記者は「労使協定の規定が新人王の資格に影響を与えるとは、微塵（みじん）も思わない」と話した。

　大リーグ機構と選手会は昨年１１月２２日に新労使協定を締結。その中にはドラフトでの国内選手と同様、海外選手との新人の契約金が高騰しないよう２９０万ドル（約２億２３００万円）を上限とした。しかし上限内では実績ある選手の獲得は厳しいため「海外のプロリーグ（日本、韓国、台湾、キューバ）に所属し、そのリーグで数年プレーした２３歳以上の選手は対象に入れない」と枠を設けた。

　規定からすればダルビッシュは新人枠に当てはまらない。しかし、新人枠外＝新人王消滅という構図ではなかった。新人王を選ぶのはＢＢＷＡＡの記者投票で、大リーグ機構や選手会は関係なく、制度変更の決定権もない。同会員でシアトル・タイムズ紙のラリー・ストーン記者も「何も変わらないと思う」と今後変更する可能性も否定した。

　０１年にイチロー（マリナーズ）がＭＶＰとダブル受賞して以降、新人定義については論争が繰り広げられている。０３年には本命視されていたヤンキースの松井が落選。理由は松井が巨人でプロとして１０年間プレーしたことで、記者２人が松井を新人と認めなかったため。後にヤ軍ジョージ・スタインブレナー・オーナー（当時）が名指しで投票しなかった記者を批判するなど物議を醸した。

　大リーグ初の新人王は４７年に人種の壁を破った黒人初のメジャーリーガー、ジャッキー・ロビンソン（ドジャース）。日本での実績が認められつつあるのは事実だが、「メジャー１年生は新人」という伝統は今も続いている。

　▽新人王の投票　全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が各球団の本拠地から記者を２人ずつ選出。ア・リーグでは２８人（１４球団）の投票、ナ・リーグでは３２人（１６球団）の投票によって決まる。１～３位までを記入し、１位５点、２位３点、３位１点の合計点で争う。ＢＢＷＡＡの会員は現在７００人以上が在籍しており、全米の新聞社や雑誌社、電子版メディアなどの記者によって構成されている。