「結局戻ってきました」中島をファン３５６０人が大歓迎

　春季キャンプに向けた西武の「出陣式」が所沢市内で行われ、ファン３５６０人が参加。オフにポスティング・システム（入札制度）で大リーグ移籍を目指したが、ヤンキースとの交渉がまとまらず残留することになった中島は「結局、戻ってきました」とあいさつ。今昨年１１月２３日のファンフェスタではナインから惜別の胴上げをされただけに、苦笑まじりだった。

　それでも、ひときわ大きな声援を浴び、「また一からきちんとやりたい」と気持ちを新たにしていた。