メジャーは宿命…ダル「行きたいのでなく、行かなくてはいけない」

終始笑顔で質問に答えるレンジャーズのダルビッシュ

　日本ハムからレンジャーズへ移籍したダルビッシュ有投手（２５）が２４日、札幌ドームで記者会見を行い、１万８１１人のファンの前でメジャー移籍の理由を初めて語った。

　「野球選手として相手を倒すのが仕事だが、最近は試合前から相手に“このカードで投げないでくれ”とか“絶対に打てないよ”と言われるようになった。冗談と聞いていても、これではフェアな挑戦ができなくなる」

　５年連続防御率１点台など数々の記録を打ち立てた絶対エースが告白したのは「無敵」ゆえの苦悩。真剣勝負ができる場所を求めた行き先が、メジャーだった。

　０７年オフの発言は有名だ。「メジャーに行くぐらいならば野球を辞める」。ダルビッシュは「その気持ちは今も変わっていない」という。「自分には日本が一番合っている。ただ、チーム内外から“メジャーだろ”と言われ、ファンからもそんな声が出た。今の自分に求められているのがメジャー。行きたいのでなく、行かなくてはいけないのかな」。願望ではなく、宿命と感じた。