“東都のＭｒ．ゼロ”亜大・東浜争奪戦が始まる…

今秋ドラフト最大の目玉・東浜

　今年のドラフト最大の目玉は、亜大の右腕、東浜巨（なお）投手（２１）だ。１年春からエースとして活躍。東都リーグ史上最多の１７完封をはじめ、リーグ記録を軒並み塗り替える勢いで最終シーズンに臨む右腕のライバルは見当たらない。菅野智之（東海大）、藤岡貴裕（東洋大）、野村祐輔（明大）のＢＩＧ３で沸いた昨年ドラフトから一転、東都の「ミスター０」に人気が集中しそうだ。

　文句なしのドラフト１位候補。興味は何球団が重複するかだ。１年春から順調に勝ち星を積み重ねた東浜は、３年間で通算２６勝。戦国東都で過去に１１人しか達成していない３０勝の大台は目前だ。

　当然、プロのスカウトからの注目度は飛び抜けて高い中でも本人は至って冷静だ。「ゆくゆくはプロというのは昔からの目標です。でもまずは大学でやりきらないと先に進めない。本当にプロは全然意識してません」

　最速１５２キロの直球だけでなく、多彩な変化球を巧みに操る器用さも兼ね備える。昨秋には松沼雅之氏（東洋大―元西武）が「死ぬまで破られないだろうと思っていた」という通算１５完封のリーグ記録をあっさりと塗り替えた。

　今年は大場翔太（東洋大―ソフトバンク）の持つ歴代最多の４１０奪三振の更新に期待がかかる。現在通算３２７奪三振。あと８３に迫っているだけに故障さえなければ、十分に射程圏内にある。それでも本人は「数字にはあまり興味がないです。昔から個人の成績より優勝だと思ってます」と言い切る。

　新チームから亜大の投手としては初の主将に就任。「周囲を見ないといけないですし、凄く気を使います」と言いながら味方に遠慮なく注意するなど自覚は十分だ。そんな東浜をロッテ・山下徳人スカウトは「間違いなく今年のＮｏ．１投手。経験も実績もあるし、１位指名が重複するのは間違いない」と断言する。昨年ドラフトで日本ハムからの１位指名を断り、浪人を選択した菅野を１位指名することが決定的な巨人の山下哲治スカウト部長も「外角にしっかり出し入れできる。力は誰が見てもあるでしょう」と高く評価した。

　沖縄尚学でセンバツ優勝し、亜大でも１年から活躍。同世代をけん引してきた東浜が、いよいよプロの世界に１番人気で飛び込む。