新監督対談５　２・２６初対決…栗山「凄く楽しみにしています」

本紙特製・新春夢新聞の前で飛躍を誓うＤｅＮＡ・中畑監督（右）と日本ハム・栗山監督

中畑＆栗山　新春新監督対談５

　――さて、２月２６日に宜野湾で両軍のオープン戦が行われる。

　栗山　個人的にチームがどうこうの前に、中畑さんもそうですし、原さんもそうですし、僕らの憧れというか少し上の世代で、そういう人に向かって野球をやってきたわけですよね。そういう先輩方と一緒に野球やらせてもらえるっていうのは、本当にうれしいですし、それだけに恥ずかしくない野球っていうか、そういう先輩に対しては正々堂々と戦うっていうんですかね。

　中畑　そういうのっていいよな。球友というかさ、一緒に戦ってきたメンバーじゃない、ほとんどが。凄くスマートに純粋に戦えるって気持ちになれるよな。

　栗山　ですから、２月２６日に中畑さんが“クリ、こいつ見てくれ”って来られるのを凄く楽しみにしていますし、逆に“何だおまえ、ファイターズをこんなチームにするなよ”って怒られないようにしなきゃ。

　中畑　その前に、試合前に選手、入れ替えする？

　栗山　ハハハハハッ。

　――最後にスポニチ特製の日本シリーズ対決紙面を見て。

　中畑　こういうふうなイメージを抱きつつ、一歩でも現実に近づけるように頑張ります。今はそれしか言えない。４年連続最下位のチームに、このコメントはきついですよ。

　栗山　本当にこうなったらうれしい。どこのチームでも６分の１の確率なので。その６分の１を勝つのは大変なんだけど、ただそれを信じて、それを夢見て。夢は実現するためにあるんでね。頑張りたいと思います。