落札球団発表の理由は？新常務「日本から発信したかった」

　青木を落札した球団を発表した理由について、ヤクルトの新（あたらし）純生球団常務は「メジャーの情報で漏れるよりも日本のほうから発信したかった。それに少しでも早くお伝えしたかった」と説明した。

　その上で「ヤクルトの代表として向こうで活躍してほしいし、いつか日本に戻る機会があればまたプロ野球に貢献してほしい」とエール。エースで選手会長の石川も「新天地で活躍してくれると僕らも元気がもらえる。楽しみですね」と話した。