笑顔で退任会見　落合前監督「普通の初老の男性に戻った」

記者会見する中日の落合博満前監督

　中日を率いて球団史上初のセ・リーグ２連覇を果たし、日本シリーズ終了後に退任した落合博満前監督（５７）が２２日、名古屋市内のホテルで記者会見し、２００４年からの監督生活を振り返って「長かった。非常に楽になりました。監督の肩書はけっこう重いですから。普通の初老の男性に戻った」と温和な笑顔で話した。

　リーグ優勝争いを続けていた９月２２日に今季限りでの退任が発表となった後、去就について初めての公式会見。将来、再びユニホームを着る可能性について聞かれると「縁があればやります。やらせたいという人が出てくれば、話は聞く」と答えた。

　落合前監督は就任１年目のリーグ優勝をはじめ、在任８年間で４度リーグ制覇を果たし、０７年にはリーグ２位からクライマックスシリーズを勝ち抜いて、チームを５３年ぶりの日本一に導いた。今季の日本シリーズでは、惜しくもソフトバンクに敗れた。

　中日は来季、高木守道新監督（７０）の下でリーグ３連覇を目指す。