アストロズがア・リーグへ移行　９８年以来の再編

　米大リーグは１７日、ミルウォーキーでオーナー会議を開き、ナ・リーグ中地区のアストロズを２０１３年からア・リーグ西地区に移すことを決めた。また、プレーオフの出場枠を拡大し、ワイルドカード（ＷＣ＝最高勝率２位球団）を現行の２チームから４チームに増やすことも承認した。

　リーグ再編はダイヤモンドバックスとデビルレイズ（現レイズ）の誕生に伴い、ブルワーズがア・リーグ中地区からナ・リーグ中地区へ移った１９９８年以来となる。

　９８年以降、ナが１６球団、アは１４球団で構成されているが、アストロズの移行で各１５球団、各地区はいずれも５球団ずつで均等になる。両リーグともチーム総数が奇数のため、シーズンを通して各日１試合は交流戦が組まれる予定。

　プレーオフの拡大について、大リーグ機構のセリグ・コミッショナーは「早ければ来年に導入したい」と話し、ＷＣチーム同士が１回戦制で戦う案を軸に調整していく。

　アストロズがマクレーン・オーナーから、実業家クレイン氏を中心とした投資家グループへ売却されることも承認された。ＡＰ通信によると、売却額は６億１５００万ドル（約４７４億円）。

　▼バド・セリグ・コミッショナーの話　（アストロズのリーグ移行が決まり）歴史的な一日だ。開幕から一年を通じ、交流戦が行われることも素晴らしい。プレーオフの拡大によって、さらに劇的な試合が生まれるだろう。（共同）