落合竜ナゴヤで連敗…それでも「２勝２敗なら御の字」

＜中・ソ＞６回無死満塁の好機を生かせず無得点、選手交代を告げた後、うつむきながらベンチに戻る落合監督（奥）

日本シリーズ第４戦 中日１－２ソフトバンク

（11月16日 ナゴヤＤ）
　中日はレギュラーシーズンでは本拠ナゴヤドームで４２勝２２敗６分けと圧倒的な強さを誇った。同じく１点差試合は両リーグ最多の３３勝（２２敗）を挙げた。その２つの強みを発揮できずに連敗。それでも、落合監督は「みんなが考えているのと違うもん。ここまでトータルで考えて２勝２敗なら御の字じゃん」と、これまで通り穏やかな表情で会見場を後にした。

　少ない好機を生かすのが落合竜の野球だが、この日も空回りした。２―０の５回、荒木の左前適時打で１点を返し、なお１死一、二塁。打者・井端のフルカウントからダブルスチールを仕掛けた。しかし、まさかの見逃し三振で、二塁走者の小山は三塁タッチアウト。最悪の三振ゲッツーで同点機をつぶした。

　続く６回も無死満塁の絶好機をつかみながら、リリーフした森福の前に代打・小池、平田が倒れると、谷繁は遊ゴロ。ＣＳファイナルＳから無安打が続く谷繁は９回２死でも中飛で最後の打者となり、今ポストシーズンは３４打席連続ノーヒットとなった。４試合で計２０安打７得点。森野が「点を取れなきゃ勝てない」と言えば、和田も「投手がずっと踏ん張ってくれているので、点を取るしかない」と唇をかんだ。

　初回には守備のミスも出るなど、攻守に隙のない、中日らしい試合運びができていない。敵地で連勝したアドバンテージはなくなった。指揮官は「はなから最後の３つと考えている」と動じていなかったが、ホームでの３連敗は許されない。

　▼中日・ブランコ（いまだ打点なし）甘い球が最近あまりない。チームのためにも自分のためにも勝利に貢献したい。