“特別な一年”東北に力届けたマー君　来季は「日本一に貢献を」

　沢村賞に選出された楽天の田中は１４日、オーバーホール先の秋田県内の温泉宿で記者会見した。初めはクールな表情を装っていたが、受賞の感想を求められると「うれしいです、はい」と言いながら相好を崩した。

　ことしは東日本大震災で本拠地の仙台市が被災し、特別な意味を持つ一年だった。「３月１１日を機に、さらにこのシーズンに対する思いが強くなった。チームは５位に終わったが、少しでも明るくなる話題を提供できればと思っていた」という。４月２９日の本拠地初戦で完投勝利を挙げるなど、右腕は東北へ力強いメッセージを送り続けた。

　目指すところはチームの勝利に他ならない。すっかり真顔に戻った田中は「一番の目標はリーグ優勝して日本一になること。思い切って自分の投球をして、貢献したい」と来季へ目を向けた。