最高の花道飾る！落合竜、２年連続日本シリーズへ

＜中・ヤ＞日本シリーズ出場を決め胴上げされる落合監督

セ・リーグＣＳファイナルステージ第５戦 中日２－１ヤクルト

（11月6日 ナゴヤＤ）
　待ってろ、ソフトバンク！　中日が６日、クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第５戦でヤクルトを２―１で下し、対戦成績４勝２敗（アドバンテージの１勝含む）で２年連続１０度目の日本シリーズ進出を決めた。

　中３日で先発した吉見一起投手（２７）が８回を無失点に抑えると、６回に井端弘和内野手（３６）が左越え決勝２ラン。今季限りで退団する落合博満監督（５７）の有終の美を飾るべく、１２日からの頂上決戦に挑む。

　２年連続の日本シリーズ進出だが、落合監督のスタンスは昨年とは対照的だった。監督就任以来一番選手を叱り、尻をたたいたのが昨季。森野や荒木ら主力を全員の前で名指しで叱責（しっせき）することもあった。選手にムチを振るってＣＳ突破した昨年が「動」のさい配なら、今年の終盤戦は「静」の姿勢を貫いた。

　特に９月２２日の自身の退任発表後は、ほとんど選手に言葉をかけず、選手の自主性を尊重。ＣＳ前の宮崎フェニックス・リーグでも指揮は辻総合コーチに一任した。“来年はオレはいないんだ。おまえらだけでやってみろ”。８年間、プロ意識をたたき込まれてきたナインは、指揮官の期待以上の快進撃を見せた。

　▼中日・白井文吾オーナー（日本シリーズ進出を決めた落合監督に）着々と計画は進んでいるよ。言うことないよ。

　≪リーグＶ同士の対決は３度目≫中日が両リーグ最多となる３度目のＣＳ優勝を果たし、２年連続１０度目の日本シリーズ出場を決めた。パのＣＳを制したソフトバンクとは９９年（当時ダイエー）以来２度目の日本シリーズ。ＣＳが始まった０７年以降、リーグ優勝チーム同士の対戦は０８年の西武―巨人、０９年の巨人―日本ハムに次ぎ３度目となる。落合監督は通算５度目の日本シリーズ出場で、これは川上監督（巨）の１１度を筆頭に史上６位タイ。セで５度出場は前記の川上監督、水原監督（巨）８度に次ぎ、長嶋監督（巨）５度と並ぶ記録となった。