ロースコア勝負覚悟　中島「日本で一番いい投手」

決戦を翌日に控え、黙々とティー打撃を行う中村

　西武はロースコア勝負で初戦を獲る。渡辺監督は「マークする相手は誰もが分かっていますけど、あしたの投手。そこを崩せれば流れは来ると思う」と、ダルビッシュ攻略をポイントに挙げた。

　今季は２試合で１勝１敗。４月の開幕戦（札幌ドーム）では７得点を奪って攻略したが、今月１１日の対戦（同）ではわずか３安打。１５三振で零敗を喫した。梨田監督が「中島、おかわりくんを警戒したい」と言ったように、いかに走者を置いた場面でクリーンアップに回せるかが鍵になる。

　今季はダルビッシュに８打数無安打に抑えられている中村は「対策は特にない。大量点はまずないので、何とか取れる時に１点でも２点でも取りたい」。中島も「日本で一番いい投手ですけど、打たないことには勝てない」と意気込んだ。

　１番に座る栗山は「僕ら脇を固める選手がダルビッシュがイライラする展開にできれば」と、お膳立てを誓った。シーズン最終戦でつかんだＣＳ出場権。３位からの下克上へ、まずは難敵を突破する。