「第１０回ジョージア魂賞」５年ぶり完投の西武・西口

第１０回ジョージア魂賞表彰式で記念撮影を行う（左から）椎名幹芳　三国コカ・コーラボトリング株式会社代表取締役社長、西口、伊東勤氏

　チームの勝利に貢献した素晴らしいプレーに贈られる「第１０回ジョージア魂賞」の表彰式が１６日、西武ドームで行われた。受賞者は西武の西口文也投手（３９）。選考委員の伊東勤氏から記念の盾が手渡され、三国コカ・コーラボトリングの椎名幹芳代表取締役社長からは副賞としてジョージア製品１年分（１２ケース）と賞金３０万円が贈られた。

　８月２８日の日本ハム戦（西武ドーム）。先発試合は１０２試合連続完投なしの珍しい日本記録を更新していた西口が、最後までマウンドに立ち続けた。８回を終えて１―０。渡辺監督から「自分で記録に終止符を打ってこい」と激励された。９回のマウンドに向かうと球場内は大歓声に包まれた。「声援は本当にうれしかった。よしっ、という気持ちになれた」。１３４球の熱投で５年ぶりの完投、６年ぶりの完封勝利を手にした。

　選考委員の伊東氏は「健康面に気を使うようになってから、さらなる進化を果たしている。ベテランの頑張りは現在のチーム事情を考えても大きい」と称えた。