２軍落ちの屈辱バネに西１０勝！オリ連敗５で止まる

＜オ・ロ＞お立ち台で梶本勇（右）から手荒い祝福を受ける西

パ・リーグ オリックス３－０ロッテ

（10月13日 京セラＤ）
　オリックスは連敗の重圧を、２０歳右腕が気迫で吹き飛ばした。止めたのは西だ。

　「何も考えず“絶対勝てる”と思って、できる限り飛ばしていった」

　ゆったりしたフォームからの直球は最速１４５キロ。これをコーナーに決めて、変化球も効果的に配した。元気がないロッテ打線相手に７回２／３を無失点に抑えて自身初の２桁勝利。チームの連敗を５で止めるとともに、４位・西武とのゲーム差を１・５に広げた。

　西は前回登板の１日楽天戦（京セラドーム）で１点リードの５回から登板。しかし、簡単に逆転を許して、試合後は岡田監督の逆鱗（げきりん）に触れて２軍落ちした。「悔しかったですよ。ただやり返したい気持ちはありました」。２軍ではシーズン序盤の好調時のビデオを徹底してチェック。軸足の立ち方、フォームのゆったり感を取り戻して好投につなげた。

　「ラッキーで勝たせてくれへんよ。もうそんなもん、どう転ぼうが３試合。どんな形とか言うてられへんよ」と岡田監督。残りは３試合。最後の力を振り絞って勝ち続けた先に３季ぶりのＣＳが待っている。

　▼オリックス・梶本勇（６試合ぶりの先発で４回に決勝打）チャンスだったので、絶対に打つという気持ちだった。試合に出ているのがうれしいし、思い切りやってやろうと思う。