落合竜堅首！代打・堂上剛サヨナラ打「死ぬ気でいった」

＜中・巨＞延長１０回１死一、二塁、代打・堂上剛が中越えにサヨナラ打。小田から水をかけられる手荒い祝福

セ・リーグ 中日１－０巨人

（10月9日 ナゴヤＤ）
　これが首位の底力。安打数で勝負は決まらない。点を取った方が勝つ。当たり前のことをやってのけた中日が試合をものにした。ヒーローは延長１０回サヨナラ打の堂上剛だ。「絶対打ち返してやると死ぬ気でいった。今シーズンの運を全部ここで使っちゃっていいと思っていた。最高です」。８年目の２６歳がお立ち台で笑みをこぼした。

　巨人は延長１０回まで毎回の１１安打も拙攻の連続で無得点。一方の中日打線は、ゴンザレスの前に７回２死まで無安打に抑えられていた。ブランコがチーム初安打を放ち、終盤はジワジワと巨人投手陣を追い詰めていく。９回２死一、二塁では谷繁が左前打。二塁走者の荒木が本塁で憤死してサヨナラを逃したが慌てない。延長１０回、和田の中前打を足がかりに１死一、二塁。ここで代打起用された堂上剛は、７日の巨人戦（ナゴヤドーム）では９回のサヨナラ機に久保に三振に打ち取られていた。相手は同じ右腕。「あの打席ばかり何回も繰り返してイメージしていた」。雪辱に燃えた思いをバットに乗せ、１０９キロカーブを中堅手の頭上へと運んだ。

　沢村に１安打で完封された前夜のうっぷんを晴らす快勝劇で、リーグ７０勝一番乗り。落合監督は「十分動けているからいいんじゃないか」と短い言葉ながら、納得の表情で会見を締めた。１０日からは２位ヤクルトとの４連戦。いよいよ雌雄を決する時がきた。

　≪最短Ｍ点灯１２日≫中日が勝ち、２位のヤクルトも勝ったため、中日の最短マジック点灯日は１日延びて１２日となった。１０日からのヤクルトとの直接対決に３連勝ならＭ４、２勝１分けでもＭ５が出る。

　なお、２位ヤクルトが逆転して、首位に立った場合でも最短点灯日は同じ１２日。