ＣＳ４番巡る戦い　旬な松田か、主将・小久保か、実績のカブレラか

リアルあぶさん？２メートル近い特殊バットでスイングする松田

　ソフトバンクの秋山幸二監督（４９）は５日、１１月３日に開幕するクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージでの４番について「白紙」を宣言した。現在、４番を務める松田宣浩内野手（２８）に加え、小久保裕紀内野手（３９）、アレックス・カブレラ内野手（３９）の３人の中から調子を見極めて選ぶ方針。２５日から３１日までは宮崎での秋季教育リーグ（フェニックス・リーグ）で６試合の実戦も組まれており、シリーズ直前まで４番バトルは続く。

　絶対に失敗の許されない戦い。だからこそ、秋山監督は慎重に言葉を選んだ。ＣＳファイナルＳで誰に４番を任せるか。その答えは見つかっていない。現状は「４番白紙」だ。

　「（松田の４番は）今のチーム状況の中、そうなっている。ただ、小久保、カブレラが戻っても誰かを（４番に）当てはめなきゃいけないというのはない。その時の状況で考えると思うよ」

　９月２５日の楽天戦（Ｋスタ宮城）で４番に起用されて以来、「４番目に打っていると考えている」と自然体の松田は９試合で打率・２９４、１本塁打、４打点。その間、チームは８勝１敗と高勝率を誇っている。持病の首痛で９月１７日に出場選手登録を外れた小久保は８日のオリックス戦（ヤフードーム）で１軍復帰予定。シーズンでは最多の５１試合で４番を務めている。また、左太腿裏痛で２軍調整中のカブレラも実績では十分な４番候補だ。チームはシーズン終了後に、宮崎の秋季教育リーグで６試合の実戦練習を予定しており、ＣＳファイナルＳ直前まで松田、小久保、カブレラの状態を見極める。

　０４、０５年のプレーオフは現在は右膝蓋（しつがい）骨骨折で離脱中の松中が２年間で計３５打数３安打、打率・０８６と極度の不振に陥った。昨季ＣＳファイナルＳの全６試合で４番だった小久保も打率・１８２の大ブレーキ。日本シリーズ進出へ、４番の選定が大きな鍵となる。