内川“男泣き”初Ｖ「いろんな思いがこみ上げた」

＜西・ソ＞プロ初優勝に感極まって涙する内川
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パ・リーグ ソフトバンク３－０西武

（10月1日 西武Ｄ）
　自然と目が潤む。涙がこぼれる。内川は９回に２本目の安打を放つと、その裏にはベンチに退いた。野球人として、心の底から待ち望んでいた瞬間。「泣いてるぞ！」。カブレラの無神経な冷やかしで、ベンチ内は爆笑に包まれた。そして優勝。１年前には想像もできなかった歓喜の思いに体が、心が震えた。

　「（ＦＡ移籍は）自分で決めた道ですし、覚悟してやってきた。そのシーズンで優勝できて、いろんな思いがこみ上げました。胴上げされた時、仲間として認められたかなと思いましたね」

　試合後には秋山監督、孫オーナーらに続いてナインの手で宙を舞った。優勝した交流戦でＭＶＰ。右太腿裏肉離れで６月２３日から１カ月以上戦列を離れたが、９月２１日には打率・３３６で首位打者に返り咲いた。中日とロッテで達成した江藤慎一以来、４０年ぶり史上２人目の両リーグ首位打者も濃厚。そのバットでチームを連覇へと導いた。