ＷＢＣ日本参加へ猶予「絶対的な締め切りではない」

[ 2011年10月1日 06:00 ]

　１３年に開催予定の第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）への日本の参加問題について３０日、米大リーグ機構（ＭＬＢ）バイスプレジデント・アジアのジム・スモール氏（５０）が、回答期限後も日本の参加表明を受け付ける方針を示した。

　大会運営会社のＷＢＣＩが回答期限に指定した３０日（日本時間１０月１日）を前に「期限は絶対的な締め切りではない。１日をもって代替チームと開催地の準備を始めるが、それが最終決定するまで日本は参加表明していい。ドアはオープンにしておく」。これを受け日本は７日のオーナー会議で参加へ向けて協議。島田亨オーナー会議議長（楽天オーナー）と加藤良三コミッショナーが９日にも渡米し、ＷＢＣＩ幹部と会談することになった。

　ここまで日本は、選手会が代表チームのスポンサー料とグッズ収入の権利の日本野球機構（ＮＰＢ）への譲渡を求め、要求が認められなければ参加できないと主張。１２球団とＮＰＢは選手会との最終調整がつかないとしてこの日、期限延期と交渉継続を求める意向を口頭で伝えた。スモール氏は選手会の要求については「分配金はフェアに分けている。選手会の言う（権利を認めた）運営方針では３、４カ国しか参加できない」と反論。一方で「問題ある点は日本に近い立場で話し合いたい。既に参加表明した２７チームは日本の参加を待っている」とした。ＮＰＢは選手会との調整も急ぐ方針で、回答期限を機に日本が参加へ向けて動きだした。

　▼日本ハム・島田利正球団代表（選手関係委員会委員長）前向きに（米国側には）受け取ってもらえたと思う。

　【スモール氏に聞く】

　――回答期限をどう捉えているか？

　「日本不参加を想定し、代わりの開催地やチームの模索を始める区切りの日。あと１８カ月でスポンサー契約などを含めた全てを決める必要がある。準備は進めないといけない」

　――日本の選手会は主張を変えていない。

　「ＮＰＢの選手の参加報酬はＭＬＢの選手より４５％多い。なぜ、それ以上を求めるのか。日米はＷＢＣで収益を上げるのに重要な２カ国。他の参加国を助ける責務があるのに選手会はそれを無視している」

　――過去２大会は東京で第１ラウンドを開催。

　「東京で行うことが強い希望だ。ただ万が一、日本不参加でもＷＢＣは成功を収められると信じている。われわれには他の２７チームへの責任があるし、大会を成長させる責務もある」