川端“生涯初”満塁弾で虎粉砕！

＜ヤ・神＞６回２死満塁、川端が右翼に勝ち越し満塁弾を放ち、宮本と抱き合いながら雄叫びを上げる

セ・リーグ ヤクルト８－４阪神

（9月27日 神宮）
　心も体も震えた。打球の角度に反応したヤクルトナインがベンチを飛び出すと、川端は一塁を回って右腕を突き上げた。今季４号は生涯初の満塁弾。出迎えのハイタッチを交わし、最後尾の宮本と固く抱き合う。ベンチに座っても、まだ震えは止まらなかった。

　「ビックリした。あんなガッツポーズ、高校でもしていない。誰もが予想していない結果です。みんながすっごく喜んでくれてうれしかった」

　狙いが的中した。シーソーゲームの末、同点に追いついた直後の６回２死満塁。「向こうは押し出しは嫌だろうし、ストライクを取りにくる」。２球連続のボールを見送り、３球目の１３９キロ直球を待ってましたとフルスイング。初回の中越え同点二塁打と合わせて５打点を挙げ、連続試合安打を１２に伸ばした。

　試合前に石川と久古が発熱で休養し、城石守備走塁コーチが腰痛のため長期休養することが決定。立ちこめた暗雲を振り払う一打でもあった。チームは連勝を飾り、条件がそろえば最短で３０日にも優勝マジック１２が初点灯。若手が台頭してきたヤクルトがいよいよ秒読みに入る。