イチロー　７５０度目マルチも２００安打は絶望的

レンジャーズ戦で５打数２安打に終わったマリナーズのイチロー

ア・リーグ マリナーズ５－１２レンジャーズ

（9月25日 アーリントン）
　マリナーズのイチロー外野手（３７）が２５日（日本時間２６日）、レンジャーズ戦で４打数２安打。２００安打到達には残り３試合で１８安打と１試合６安打ペースが必要となり、１１年連続の２００安打は絶望的となった。
【試合結果】

　試合のパフォーマンスは、いつものイチローだった。７点を追う９回２死、追い込まれながら内角チェンジアップを中前へ。３回の遊撃内野安打と合わせ、メジャー通算７５０度目のマルチ安打を記録した。

　「毎日、（力を）振り絞ってますよ、きょうだって振り絞ってる。別に余力を残そうとしているわけではない。それがあったとしたら問題です」。２００安打へ３試合で１８本。可能性がゼロに近い状況で残り試合を迎える姿勢について、イチローは笑顔を交えて語った。

　今季は「１０年やって、そんなに（数字を）意識しなくてもいい権利を得た」と記録を意識の外に置いて臨んだ。４月こそ同月過去最多の月間３９安打をマークしたが、例年調子が上がる５～７月に停滞した。「自分のことで必死。チームの力になれないのはつらい」と苦しい胸の内を明かしたこともある。

　フォームも試行錯誤した。５月にはオープンスタンスを導入。６月には左股関節（左足内側）を軸にターンする打撃も取り入れた。７月後半からは、メジャー最多の年間２６２安打を記録した０４年同様、バットのヘッドを寝かせて復調。しかし、今年は１１年目で初めて月間４０安打以上がなかったように爆発的な量産ができなかった。打率も・２７３と低迷し、オリックス時代の９４年から１７シーズン続けてきた打率３割以上も絶望的だ。

　この日のテキサスは最高気温３７度。ミネアポリスから、２０度以上の寒暖差に悩まされた遠征を終え「しんどいですかね。最後にしては暑かったしね。いつもこんなに暑くないですからね」と苦笑した。最後は本拠地シアトルに戻っての３試合。記録には届かなくても、力を振り絞る。

　≪イチロー　スキンシップで新人激励≫イチローがリーダーとしての一面をのぞかせた。５回無死三塁、中堅の新人ロビンソンがライナーの目測を誤って後逸。打者走者の生還まで許すと、１死後の投手交代の間に歩み寄り、笑顔でお尻をポンと叩いて言葉を掛けた。「本人の気持ちはよく分かるし、２日前にもややこしいプレーがあったりして、普通なら抱え込むところ。人は体を触られたりすると、安心したりするところがある」。さりげない気遣いにルーキーは笑顔を取り戻した。