おかわり１００打点　４番として本塁打以上のこだわり

＜西・日＞４回１死一、二塁、中村は今季１００打点目となる先制の左前適時打を放つ

パ・リーグ 西武５－４日本ハム

（9月20日 西武Ｄ）
　西武の中村が一発は封印し、走者を還すことを優先した。４回１死一、二塁。試合前まで６打数無安打に抑えられていた武田勝のチェンジアップを、コンパクトに左前に運んだ。均衡を破る一打に「この試合初めてのチャンスだったので、何としても得点したかった」と振り返った。

　前日は通算２００本塁打をマークした。そして、この日は２年ぶりとなるシーズン１００打点の節目を通過した。数字に無頓着な男が、１００打点は開幕前から意識してきた。「４番を打たせてもらっている以上は、１００打点が最低限の数字だと思っているので」。１２２試合目でそのノルマを達成した。

　５月の仙台遠征。今季初めて同一カード３連勝を飾った楽天戦（Ｋスタ宮城）で、打点への思いを強くした。３連戦で４打点を挙げ「やっぱり４番が打点を挙げることはチームの勝利につながりますね。４番の打点はそういう感じなんです」。本塁打と同じように、打点でチームを勢いづけたい思いは強い。そして、その両タイトルを２年ぶりに狙える数字を残している。

　６回に自身の失策で一時は逆転され、試合後は「特にないです」と笑顔はなかった。それでもチームは引き分けを挟んで６連勝。昨年は失速した９月の勝ち越しを早くも決めた。渡辺監督は「ここから頑張らないとシーズンが終わっちゃう。そういう気持ちが（ナインから）伝わってくる」。オリックスとの差は縮まらなかったが、「自力で（３位に）行きたい」と威勢が良かった。

　≪自身３度目≫中村（西）が４回に先制適時打を放ち今季の打点を１００に乗せた。自身のシーズン１００打点以上は（☆はタイトル）０８年　１０１打点☆４６［本］、０９年☆１２２打点☆４８［本］、１１年　１００打点　４１［本］と、３度目になるが、本塁打も全て４０本以上。シーズン４０本塁打＆１００打点を３度以上は王貞治（巨）の１２度を筆頭に史上１１人目。チームでは０１～０３年カブレラ（現ソフトバンク）の３度に並ぶ最多回数になった。