“サイクル超え”中須賀ＭＶＰ　大和高田クラブＶ３

大和高田クラブは吉川監督を胴上げする

第３６回全日本クラブ野球選手権大会決勝 大和高田クラブ１０―９新日鉄大分ベースボールクラブ

（9月12日 西武Ｄ）
　決勝が行われ、大和高田クラブ（東近畿）が延長１０回の激闘の末、新日鉄大分ベースボールクラブ（九州）を１０―９で下し、９年ぶり３度目の優勝を飾った。序盤の４点ビハインドを追いつき、１死満塁から試合を再開するタイブレーク制が適用された１０回に中須賀慎之介外野手（２９）の三塁打などで５点を勝ち越し。その裏の反撃をかわした。４安打２打点の中須賀は最高殊勲選手賞に選出された。

　二塁を回った中須賀はスピードを緩めず三塁まで到達した。４点を勝ち越した延長１０回１死二塁で中堅右を深々と破る。二塁打なら史上２人目のサイクル安打だったが、記録は二の次だった。

　「記録は頭にあった。つまずいてコケれば良かったかな。でも、やっぱりそれはできませんよ」

　その裏１点差に迫られただけに、価値ある適時三塁打。吉川博敏監督も「二塁で止まればサイクルや、と思いましたけどね。記録より記憶に残る」と主将の一打に目を細めた。２回の右中間への先制ソロを含む「サイクル超え」の４安打２打点でＭＶＰ。中須賀は「きょうしか打っていないし（ＭＶＰの盾に）“決勝限定”って書きましょうか」とおどけた。

　都市対抗への２年連続出場を逃した分、今大会は必勝を期していた。０２年に連覇達成後は８年間で準優勝５度。復権へ今夏は仕事後の短い時間で１日最低６００スイングなど猛練習を繰り返した。その成果で決勝は４点差をはね返し１５安打１０得点。クラブチーム屈指の強豪が、ようやく王座を奪回した。