野村監督　吉見とエース対決のマエケンに“必勝指令”

　台風１２号接近のため２日の中日戦は中止。上位戦線生き残りを懸けて１・５差での直接対決を前に、広島・野村監督は、スライドが濃厚なエース・前田健に必勝指令を下した。

　「日替わりヒーローも出てほしいけど、看板選手、実績のある選手に頑張ってもらいたい」

　目下５位の広島にとっては、負けられない試合が続く。週末の中日戦が終わると、来週は阪神、巨人との６連戦。エースは「この先はどのチームが相手でも、勝ち越していかないといけない。ボクが投げる試合は全部勝つつもりで投げたい」と覚悟を口にした。

　今季は７勝８敗と不本意な成績ながら、８月以降の先発５試合で防御率は１・４２。「後半は状態を取り戻せているので不安はない。チームに貢献できる自信はある」。残り４０試合、エースの真価を発揮するのはここからだ。