ヤッと連敗止めた！畠山“４番の仕事”逆転３ラン

＜ヤ・広＞１回１死一、二塁、畠山が左翼へ逆転３ランを放つ

セ・リーグ ヤクルト４―２広島

（9月1日 神宮）
　これぞ４番の仕事だ！ヤクルトの畠山和洋内野手（２８）が１日の広島戦で、１点を先制された直後の初回に１６号逆転３ラン。首位ながら今季ワーストタイの５連敗で尻に火がついていたチームを勇気づける値千金の一発で、連敗を止めた。２日からは２ゲーム差で迎える２位・巨人との３連戦（神宮）。大混戦のセ・リーグは９月最初の大一番を迎える。

　４番のひと振りが焦りと不安を吹き飛ばした。１点を追う初回。１死一、二塁で畠山はにわかに降り出した雨に濡れながら、広島・篠田が得意とする「クロスファイア」の内角直球を待っていた。４球目の狙い球をフルスイング。「入ってくれ」と念じた打球は左翼スタンド中段で弾んだ。

　「早く追いついて絶対勝つという思いでした。僕だけじゃなく、全員に焦りはあったが、小川監督が言った“月が変わればツキが変わる”を信じていた」。逆転の１６号３ラン。チームはこの試合３安打に終わっただけに、価値ある一発だった。

　４番・畠山でも、０１年の日本一は未経験だ。入団１年目だったが２軍暮らしで「当時ははっきり言って、１軍のことはどうでも良かった」と振り返る。１０年の年月を経て、リーグ３位の６２打点、日本人最多の１６本塁打をマークする主砲に成長。「正直、自分が４番でいいのかと思う時もあるが、場面場面での役割を果たしたい」と話した。

　連敗を５で止め、２日からは２位・巨人と２ゲーム差で臨む３連戦。小川監督が「一戦一戦懸命にやるしかない」と言えば、畠山は「一球一打が優勝に関係してくる。悔いのないようやりたい」と意気込んだ。勝負の９月。４番のひと振りでつかんだ勝利の持つ意味は大きい。

　▼ヤクルト・伊勢総合コーチ（打線は）３安打か。１安打でも勝ちゃあええ。９月は勝負の月だから。

　▼ヤクルト・青木（３０日は凡退した１死二、三塁の場面で打点を挙げる遊ゴロ）前日にミスしたので、球を引きつけて高いバウンドを打とうと思った。