前田智＆嶋　生え抜きベテラン勢が活躍！

＜ヤ・広＞８回１死満塁、代打・前田智が右翼に２点適時二塁打を放つ

セ・リーグ 広島１０－２ヤクルト

（8月31日 神宮）
　シーズン終盤のしびれる戦いの中、赤ヘルのベテラン勢が光を放った。今季３度目２ケタ得点で首位ヤクルトに連勝。ゲーム差は３・５にまで迫った。勝利の原動力となったのは前田智、そして嶋と生え抜きのベテランたちだった。

　まずは嶋が自軍に流れを引き寄せた。初回２死、右翼席に今季１号となる先制ソロ。１点リードの５回２死一塁でも右中間に適時二塁打を放った。「投手を楽に投げさせてあげたかった。点が取れないと流れが変わることもあるからね」。福井の新人１２球団トップ７勝目をアシスト。敵にとどめを刺したのは前田智だった。８回１死満塁、代打で登場すると松岡の直球をとらえ、２点適時二塁打。「勝利の輪に加わりたかった」。天才は必死に白球に食らいついた。

　最後に優勝したのは９１年。カープでの優勝を経験した選手は今や前田智しかいない。天才は言う。「若い選手も今の戦いを肌で感じながら戦ってほしい」。球団の財産とも言えるベテランたちは、勝負どころで経験と技術を示す。