Ｔ―岡田、復活２発！「これまでの分を取り返す」

＜ソ・オ＞ファンの声援に手を振り応えるＴ―岡田

パ・リーグ オリックス４―１ソフトバンク

（8月30日 ヤフーＤ）
　屈辱を味わったヤフードームにオリックス・Ｔ―岡田本来の打球が舞い上がった。２回先頭で迎えた第１打席。ホールトンが投じた甘い速球をジャストミートした大飛球は右中間スタンドに突き刺さった。

　「久々ですね！　真っ直ぐを完ぺきにとらえることができた。打った感触は完ぺき。しっかり甘い球をとらえることができたのが良かった」

　１１号先制ソロは実に７月３０日の西武戦以来となる一発。両手に残る感触で目覚めた大砲は、２点リードの８回の第４打席でも神内のスライダーを完ぺきにはじき返した。右翼席へ飛び込んだ１２号ソロ。５月２９日の中日戦以来となる今季２度目の１試合２発だった。

　１６日のソフトバンクとの前回対戦では打撃不振のどん底だった。同じホールトンの前に３打数無安打２三振と打てない上に、チームも大惨敗。試合後には今季初の２軍降格を通達された。悩める大砲の心中を表すかのように大雨が降っていた博多の夜は、自問自答するうちに明けた。

　「打てなくてチームが負けた。ふがいなかった。それでチームの連敗（７連敗）も始まった」

　睡魔にも勝る屈辱感に襲われたまま始発の新幹線に飛び乗った。新神戸に到着したときには真っ青な夏空が広がっていた。「今度、１軍に戻ったら絶対にチームの力になる」。そう雪辱を誓い、一睡もしないまま２軍戦に出場した。２６日のロッテ戦（ほっと神戸）ではこっそりスタンドから熱視線を送っていた。打撃復活と昨季本塁打王の名誉ばん回を目指して再調整に徹した１０日間。悪夢の日々を乗り越え、最高の形で復活を証明した。

　千両役者の奮闘でチームは２連勝。ソフトバンク戦の連敗も５で止めた。「これまでの分を取り返したい」。さらなる雪辱を心に決めた和製大砲がオリックスをＡクラスへ再浮上させる。

　▼オリックス・バルディリス（１点リードの４回１死一、二塁から中前２点打）中盤に入ったところで追加点を取ることができて良かったよ！