マエケン　中４日で粘投！リーグ最速１４５回投球

＜中・広＞ピンチを招き気持ちを整える前田健

セ・リーグ 広島１－１中日

（8月21日 ナゴヤＤ）
　勝てなかった。だが負けなかったことにも意義はある。敵地での３連敗を阻止するため、今季２度目の中４日登板で広島の前田健がしつこく、粘り強く投げた。

　「思うような感じではなかったですが、リズム良くは行けた。調子は良くなかったですが…」

　“らしくない”立ち上がりだった。初回、先頭の荒木に対し、ストレートの四球を献上。これを発端に先制点を失った。しかし、２回、２死満塁のピンチを切り抜けると味方が３回に同点に追いつく。ここでマエケンは一気にねじを巻いた。３回から７回までに限れば、被安打は３本で毎回の６奪三振。安定した内容で試合をつくった。

　この日、７回を投げたことで今季の投球回数は１４５回に到達。シーズンの規定投球回数である１４４回をリーグ最速でクリアした。

　「最低限の１つの課題はクリアできたというところでしょうか」

　残り４９試合。「行けと言われれば行きます。中４日くらいなら問題ない」

　チームのためなら、中４日だっていとわない。２０年ぶり悲願の優勝へのカギは間違いなくマエケンが握っている。

　▼広島・大野投手チーフコーチ（先発が好投しても勝てず）この３連戦、先発に対しては全て同じコメントだよ。