松井　２６試合ぶり「４番」でマルチ

＜アスレチックス・ブルージェイズ＞一回裏一死一、三塁、左前適時打を放ち、コーチと笑顔で話す松井秀喜

ア・リーグ アスレチックス５－１ブルージェイズ

（8月21日 オークランド）
　アスレチックスの松井秀喜外野手（３７）が２０日（日本時間２１日）、ブルージェイズ戦で２６試合ぶりに４番・ＤＨで先発して４打数２安打１打点。初回に先制された直後の攻撃で貴重な同点左前打を放つなど、４番の仕事で勝利に貢献した。前日に宣言していたとおりのマルチ安打で６試合連続安打。有言実行のゴジラに再び上昇気配が漂ってきた。
【試合結果】

　口調は滑らかだった。７月２２日ヤンキース戦以来約１カ月、２６試合ぶりの４番で勝利に貢献した松井は笑顔が続いた。

　「うまく打てて良かった。きょうは全体的に対応できていたと思う。久しぶりの４番？全然問題はなかった」

　１点を先制された直後の初回１死一、三塁。外角への１５０キロシンカーを逆らわずに左前へ打ち返して同点とした。６回はチェンジアップを右前打。前日に「２本、３本と打てればいい」と話していた通り、今季２７度目の複数安打で打率を２厘上げて・２６５とした。

　松井は元来、打席に立ってからの感覚を大事にするタイプ。第１打席の打率が・２１１。第２打席・２３９、第３打席・２８３、第４打席以降は・３１６と打席を追うごとに相手を捉える確率は上がる。しかしこの試合の初回は「併殺を狙いに来ると思ったので」とゴロになりやすい外角に沈む速球を待っていた。相手捕手で、ヤ軍時代の同僚モリーナのリードをしっかり読み切った。

　好調を維持しながら、ここ数試合は連続出場の疲れから打ち損じる場面が増えていた。１８日に２９試合ぶりの欠場でリフレッシュ。打撃練習は力強い打球を飛ばすことに加え、しっかりミートすることに集中した結果、前日は３６スイング中２７本、この日は３７スイング中２５本がライナー性の打球と当たりが戻ってきた。

　６回の打席前は相手捕手モリーナと談笑。今月１１日に左足に死球を受けたアルバレスが、前の打席でもあわやという球を投げたため「文句を言っておきました」と、冗談を言う余裕も出てきた。首位と１５・５差離され、自身も移籍報道があるなど試合に集中しにくい環境の中、ベテランは黙々と打ち続ける。

　≪弟分ゴンザレス「感謝している」≫５連敗中だった先発のゴンザレスは８回４安打１失点で１０勝目。初回の松井の同点打に「あれで気持ちをリセットできた。彼には凄く感謝している」と振り返った。クラブハウスのロッカーは松井の左隣。「一緒にいることでいろんなことが学べる。教科書のような選手」と話すほど慕っている。日米通算５００本塁打達成時はベンチ内で抱きついてきた弟分の白星に「最近勝ち星がなかったので良かった」と松井も喜んでいた。