ＯＮ、Ｖ９そして江川問題　巨人の名物オーナー正力亨氏が死去

１９８１年、リーグ優勝を決め正力亨氏（中央）を中心に万歳する巨人ナインら

プロ野球読売巨人軍の名誉オーナー、正力亨（しょうりき・とおる）氏が、１５日午前５時５分、敗血症のため東京都港区の北里研究所病院で死去した。９２歳。正力氏は巨人を創設した故正力松太郎氏の長男で、Ｖ９に輝くなど全盛時を迎えた巨人のオーナーを１９６４年から３２年間務めるなど球団、球界の発展に尽力した。葬儀・告別式は近親者のみで行い、後日お別れの会を開く。

　　

　巨人の歴史を知り尽くした人物が、また一人この世を去った。正力氏は球団創設者で「巨人軍は常に紳士たれ」の遺訓を残した父・松太郎氏の長男。慶大卒業後、王子製紙に入社したが、開戦後は海軍で兵役を務めた。１９６０年に読売新聞社取締役に就任すると、６４年５月に巨人オーナーに就任。「大正力」と呼ばれた父に対して「小正力」とも呼ばれ、父の遺志を受け継いで９６年までの３２年間にわたってオーナー職を務めた。

　在任中は大リーグ、ドジャースの故ウォルター・オマリー会長の球団経営法を学んで、フロント部門を強化。長嶋茂雄、王貞治のＯＮコンビを中心とした最強チームをつくって全盛時を迎え、オーナー就任翌年の６５年からは前人未到のＶ９を成し遂げた。

　巨人を愛し、強くするためならどんな手段も選ばなかった。７８年１１月の江川問題ではドラフト会議を翌日に控えた１１月２１日、緊急記者会見を開いて「本日、読売巨人軍は江川卓君と契約いたしました」と発表。ドラフト反対論者でもあったが、プロ野球界のルールを無視した世にいう「空白の１日」で世間を大きく騒がせた。

　その一方で、寵（ちょう）愛した王監督が８７年、就任４年目で初のリーグ優勝を果たした際は、周囲が驚くほど大喜びするなど巨人というチームを愛し続けた。Ｖ９から始まって長嶋、王の現役引退。長嶋監督の解任騒動に、桑田のドラフト指名。そして８８年に日本初の屋内球場となった東京ドームの開場にも尽力するなど、正力オーナーの歴史は巨人の歴史そのものでもあった。

　９６年１２月に渡辺恒雄氏（現球団会長）にオーナー職を譲り、名誉オーナーに就任。その後も東京ドームの試合にはほとんど出向き、ＶＩＰルームから愛するチームを応援し続けた。

　巨人の球団史に刻まれた出来事に関わってきた名物オーナー。９２歳の大往生だった。