前夜のお返し１―０勝利…チェン８回１／３を無失点

＜中・神＞９回１死二塁、完封目前のチェン（中）に交代を告げた落合監督（左）

セ・リーグ 中日１―０阪神

（8月10日 ナゴヤＤ）
　中日は前夜１安打で零敗したお返しとばかりに１―０で競り勝った。いまの中日の勝ちパターンはこれしかない。先発のチェンが９回１死まで無失点に抑え、最後の２人は浅尾が締める。苦しむ打線が必死でもぎ取った１点を盤石の投手リレーで守り切った。

　自己ワーストからの復活マウンドだった。前回の阪神戦（７月２７日、甲子園）で自身最悪の９失点を喫した先発左腕は、「１点取られたら負ける」という強い気持ちで臨んだ。初回のピンチを切り抜けると、７回まで無四球。８回２死二塁の場面では、前回に満塁本塁打を浴びている上本を力勝負で遊ゴロに打ち取り雄たけびを上げた。

　９回１死一塁でマウンドに歩み寄った落合監督から続投かどうか選択を任され、「疲れてリズムも悪かったし迷惑をかけたらいけないから」と自ら降板を申し出た。「もともとの威力が戻っていない」と自覚しながらも、強い精神力でつかんだ４勝目だった。

　前日９日は退場処分を受けた落合監督も、「１人で投げるのがいちばんだけど、後ろに２人いるからな」と満足げに振り返る。この好ムードのまま８カードぶりの勝ち越しを決める。