重圧と戦った古川工　涙のエース「甲子園は苦しい場所でもあった」

＜古川工・唐津商＞試合を終え、健闘をたたえ合う唐津商・北方悠（左）と古川工・山田の両投手

第９３回全国高校野球選手権１回戦 古川工４―９唐津商

（8月8日 甲子園）
　初回いきなり７失点。古川工の間橋監督は試合前に「初めてなので球場の雰囲気にのまれると思う」と話していたが、その心配が現実となった。重圧からか浮足立ち、失策や死球が絡んで１死満塁とすると、左前に運ばれて２点の先制を許した。エースの山田は「エラーは想定していたけど、想像以上に動揺した。何が起きているのか分からなかった」。さらに暴投、失策とミスが続いて５点を失った。

　それでも意地は見せた。エースは復調し、３回以降は無失点。打線は１５２キロ腕・北方悠から４点を挙げた。「甲子園はいい場所だったけど、苦しい場所でもあった」と涙を拭った山田。指揮官は被災地の思いを背負って戦った夏を振り返り、「いろいろなことがあったけど乗り越えて、必死に戦ってくれた」と選手をねぎらった。