帝京・前田監督、夏３０勝！史上２人目の大台達成

＜花巻東・帝京＞７回、大谷（手前）から決勝打を放ちガッツポーズで一塁に走りだす松本

第９３回全国高校野球選手権大会１回戦 帝京８―７花巻東

（8月7日 甲子園）
　苦しいときにこそ力を発揮するのが名門・帝京の４番だ。３度追いつかれ、７―７で迎えた７回２死一、三塁。東東京大会で打率・５９３をマークした松本は花巻東・大谷の１４６キロ直球を迷うことなく強振。逆らわずにはじき返した打球は右前へ。走りながら何度もガッツポーズをした。

　「初戦が一番厳しいと思っていたし、相手打線の１巡目を見て“これは簡単には抑えられない”と感じた。勝負強い打撃ができてよかった」

　大谷対策として、マウンドから半分ほど近づいた約１０メートルの距離で球を見る練習を積んできた。４回も代わったばかりの大谷の１球目、１４８キロの直球を右犠飛。２安打２打点と活躍した。

　主将としての責任感もあった。大黒柱の伊藤が花巻東打線につかまり、４回途中５失点でマウンドを降りた。「拓郎（伊藤）も打たれる時はある。途中降板したけど何とか助けたかった」。宿舎は同部屋で、普段の登下校も一緒という親友でもある。１年夏と２年春の甲子園をともに経験しているエースの不調をバットでカバーした。

　前田三夫監督は、智弁和歌山の高嶋仁監督に続く、史上２人目の夏の甲子園通算３０勝を達成した。「今までの部員が頑張ってくれたおかげ。ただただ感謝です」。名将は目尻を下げるが、目指すのはその先、１６年ぶり３度目の夏の優勝旗だ。花巻東の粘りに苦しみながらも手にした１勝。次は１３日の八幡商戦で、頂点につながる階段を着実に上っていく。　

　▼帝京・伊藤（先発で３回２／３を８安打５失点）こっちが点を取るたびに食らいついてきて勢いを感じた。しんどかった。