黒田　ドジャース残留決断は名誉よりチームへの愛着

ドジャース残留が決まり、打撃練習中にスタジアムを見つめる黒田

　大リーグは３０日（日本時間３１日）、トレード期限を翌日に控えて移籍が活発化した。ヤンキース、レッドソックスなど５球団以上が獲得に動いていたドジャースの黒田博樹投手（３６）は、トレード拒否権を行使しチーム残留を決断。スポニチ本紙に心境を激白した。

　悩み抜いた末に出した答えは残留。他の２９球団に対してトレードを拒否する権利を持っていた黒田は、代理人を通じて行使する意思を球団に伝えた。試合前の練習に現れた右腕は、久しぶりに晴れやかな表情を見せた。

　「１年間ここでやると決めたので、全うしようと思った。２カ月だけよそに行って優勝しても心から喜べないと思った」
　この日ネド・コレッティＧＭから交渉球団のリストを渡される予定だったが、リストを見る前に結論を出した。「米国のメディアには分かってもらえないかもしれないけど、それは日本人の感覚かもしれない」。黒田にはア・リーグ東地区の首位争いを繰り広げるヤンキースとレッドソックスの名門２球団が積極的に動いていたが、借金１０で低迷するチームへの愛着の方が上回った。

　ＧＭからトレード交渉を進めることを伝えられたのは、７月１８日。一時は移籍へ気持ちが傾きかけた。今季は防御率３・１１ながら、打線の援護に恵まれず６勝１３敗。現在４連敗中で、２７日のロッキーズ戦登板後には「気持ちが動くかも。これが最後かもしれない」と珍しく弱音を吐いた。

　揺れる心境は、大リーグ屈指の左腕に成長した２３歳のカーショーにだけ明かしていた。「きのう、迷っていると。そうしたら“Ｓｔａｙ　Ｈｅｒｅ（ここにずっといてくれ）”って言われた」。黒田を慕い、投球練習は必ず見学に来る若きエースの言葉が心に響いた。

　試合前には首脳陣や同僚から熱い歓迎を受けた。「しんどかったけど、自分の野球観を一から考えることができた。野球人生はどうなるか分からないけど後悔はしない」。次回登板は２日（日本時間３日）のパドレス戦。新たな気持ちで黒田はマウンドに立つ。

　▼ドジャース・コレッティＧＭ　どちらに転んでも良かった。彼の性格を考えれば驚きはない。逆に「移籍する」と言われた方がビックリしただろう。