マー君どうだ！ダル１失点完投、前半戦１３勝締め

[ 2011年7月21日 06:00 ]

パ・リーグ日本ハム３―１楽天

（7月20日東京Ｄ）
　貫禄の勝利だ。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２４）が２０日、前半戦最後の試合となった楽天戦に先発。９回１失点、９奪三振の完投で、田中将大投手（２２）と４度目の「直接対決」を制した。ダルビッシュは半分の７２試合を消化した時点で早くも昨季を上回る１３勝目を挙げ、驚異のシーズン２６勝ペース。チームもソフトバンクと同率首位で前半戦を折り返した。
【試合結果】

　最後の打者・高須にこん身の力で投げ込んだ１５１キロの直球。勢い余ってダルビッシュの体が半回転すると同時に、高須のバットも空を切った。最後までアドレナリン全開だった。

　「（田中は）凄く球もいいし、コントロールもいい。あとは身体能力をもう少し高めてほしいかな。２年ぶりの対戦？（自分は）何も考えずに一回一回しっかり投げようと」

　楽天・田中との通算４度目の対決。初回１死で迎えた内村の３球目には早くも１５４キロを計測。スタンドはどよめき、三塁ベンチ前でキャッチボールの田中も苦笑いだ。ただ、２回には山崎に４球連続ツーシームを投げて右翼線二塁打を浴び、１死一、三塁で横川に１５１キロを中前にはじき返された。「先制されて凄く焦った」。球界を代表する投手に成長した田中が相手ならば当然だが、ここから投球パターンを一変させた。３回のマウンドに上がる前に捕手の大野を呼び寄せ、「ツーシームを少なくして直球を多くしよう」と声を掛けた。

　この直球が生きる。吉井投手コーチは「後ろに体重を残した時に“ため”と言われているが、本当はステップした時がためだと思う。これができていると、球速以上に速く感じる」と説明。圧倒的な威圧感。体重を残したまま投げ下ろすことで、打者にとっては、目の前から投げられている感覚になるという。この直球をアクセントに、相手打線のタイミングが合っていなかったスライダーを決め球とした。３回先頭の聖沢から７回先頭の山崎の遊ゴロまで、１３者連続でスライダーがウイニングショットだった。

　ダルビッシュと田中。２人の交流は０８年北京五輪から始まった。ダルビッシュがキューバとの初戦で５回途中４失点に終わると「俺もするんだからおまえもやれ」と２人そろっての丸刈りで周囲を驚かせた。０９年のＷＢＣではどうすれば直球の切れが増すのかを説き、企業秘密であるボールの握りまで伝授したという。

　この日もヤンキースなどメジャー８球団のスカウト陣が視察する中、驚異的なペースでの１３勝目。「投手の評価は勝ち星ではないので、気にしていない」と言う一方で、「（投球感覚も）きょうで良くなると思っていたし、つかめてきた。今なら中５日でも中４日でもいける」とみなぎる自信ものぞかせた。次は球宴。２４日の第３戦（Ｋスタ宮城）で、今度はパ・リーグのため、力を合わせ田中と継投する。

　▼日本ハム・梨田監督　立ち上がりはマー君を意識していたようで凄く威圧感があったけれど、途中から力を抜いた投球になった。これはプロで長く生きるためには必要なこと。

　≪前半戦１３勝は４１年ぶり≫ダルビッシュ（日）が１失点完投で今季１３勝目。球宴前の勝利としては０９年の１２勝を上回る自己最多になった。前半戦で１３勝以上は０８年に岩隈（楽＝１４勝）が記録しているが、日本ハムでは東映時代の７０年に金田留が１３勝して以来４１年ぶり。田中（楽）とは４度目の先発対戦で、ダルビッシュに白星がついたのは初対戦の０７年９月１９日（東京ドーム）に次いで２度目。また、この日は両軍交代選手なし。同様のケースは０９年７月２２日の日本ハム―ロッテ戦（札幌ドーム）以来だが、この試合もダルビッシュが先発で成瀬と対戦。２―１でダルビッシュが成瀬に投げ勝っている。