伊志嶺　沖縄初の新人王へ！規定打席到達しリーグ８位

＜ロ・ソ＞２回裏２死二、三塁から右前に２点タイムリーを放つ伊志嶺

パ・リーグ ロッテ８－０ソフトバンク

（7月17日 ＱＶＣ）
　ロッテ・伊志嶺が３度目の猛打賞で３打点を挙げ、序盤の猛攻を呼び込んだ。２回２死二、三塁で右前打。続く３回２死二塁では中前打を放ち、ダメ押しの８点目を叩き出した。チーム７０試合目にして規定打席に初めて到達。打率・２９０でリーグ８位に躍り出た。

　「規定打席はノルマとしてきたが、簡単にはできないと実感しました」と苦笑いも、新人での到達は両リーグ通じただ１人。仲のいい日本ハム・斎藤がこの日３勝目を挙げ、西武の守護神・牧田らライバルも多いが「やる以上はタイトルを獲りたい」。沖縄県出身選手では初となる新人王へ意欲を隠そうとしない。

　観戦した父・秀行さん（５３）、母・史子さん（５４）の前で大暴れ。前日には母校であり兄・大吾さん（２７）がコーチを務める沖縄尚学が県大会準決勝で敗れた。「チームをつくり直し甲子園を目指すとメールをもらった。自分もこれからより頑張る、と返しました」と兄の無念の分も活躍を誓った。

　≪過去の新人王の出身地≫最も多いのが大阪の１４人。次いで千葉の１２人、神奈川７人、愛知、静岡６人となっている。新人王を輩出したのは３５都道府県。沖縄を含む残り１２県からは新人王が生まれていない。

　▼観戦した伊志嶺の父秀行さん（５３）　規定打席はいつか、いつかと思っていたけど、やっとという感じです。これも周囲の皆さんのおかげです。