松井　代打で登場も２０打席無安打で前半戦締め…

＜レンジャーズ・アスレチックス＞先発から外れ、試合を見つめる松井

ア・リーグ アスレチックス６―７レンジャーズ

（7月10日 アーリントン）
　アスレチックスの松井秀喜外野手（３７）は、前半戦を過去最低の打率・２０９で終えた。１０日（日本時間１１日）、レンジャーズ戦に９回２死から代打出場して一ゴロに倒れ、２０打席連続無安打。日米通算５００本塁打には王手から出場２０試合足踏みとなった。また、１１年連続２００安打を狙うマリナーズのイチロー外野手（３７）も過去最低の打率・２７０、１０１安打。日本人選手には厳しい前半戦となった。

　最後が最も速い球だった。松井はファウルで粘った末の７球目、レ軍守護神フェリスの９８マイル（約１５８キロ）の前に一ゴロ。「感じとしてはよかったんですけどね。若干詰まらされました」。状態が決して悪くないのに結果が出ない。それこそが現状のもどかしさだ。

　ここ３試合で２試合の先発落ち。ボブ・メルビン監督代行は「守らせる試合が多すぎた。疲れがあると思う」とした。監督交代直後は７試合で３本塁打、打率・３０４。しかし、６試合中５試合で左翼としてフル出場した６月２１～２６日の敵地交流戦を境に長打が減った。疲労により振りが鈍っていると判断された松井自身も「実際そういうふうに見えてるんだと思います。球宴休みをプラスにしたい」と前を向いた。

　前半戦の打率・２０９。くしくもボブ・ゲレン前監督が指揮を執った最後の試合となった６月８日オリオールズ戦終了時と同じ打率まで再び落ち込んだが「非常に厳しい結果。前半戦は力になれなかったが、後半戦は少しでも得点を入れる原動力になれれば」と巻き返しを誓う。

　とはいえ、指揮官は後半戦開幕の１５日（日本時間１６日）エンゼルス戦での３番スタメンを明言。外野守備についても「１週間で２日は守る可能性がある」と話した。一方で後半戦の出場機会は自らの調子だけでなく、チーム状況にも左右される。ビリー・ビーンＧＭが再建のため若手への切り替えを決断すれば、出番の激減は必至。後半戦の爆発に定評のある夏男にも、残されたチャンスは多くない。