イチロー　守備妨害すれすれ走塁が勝利呼ぶ

＜アスレチックス・マリナーズ）＞１０回、ライアンの二ゴロで二封されるも、スライディングで遊撃手ペニントン（中央）の悪送球を誘い併殺を崩すイチロー

ア・リーグ マリナーズ４－２アスレチックス

（7月5日 オークランド）
　マリナーズのイチロー外野手（３７）が５日（日本時間６日）のアスレチックス戦で、捨て身の走塁を見せて白星を呼び込んだ。同点の延長１０回、一塁走者として併殺阻止の猛スライディング。さらに送球コースを遮るかのように、右手を上げる守備妨害すれすれのプレーで悪送球を誘って決勝点をもぎ取った。バットでも３試合連続マルチ安打と上昇気配。一方のア軍・松井秀喜外野手（３７）は３打数無安打に終わった。

　延長戦勝利に沸くクラブハウス。イチローも珍しく興奮冷めやらぬ様子だった。

　「きょうの場合は延長に入って、どうしても１点が欲しいところですから。少なくとも併殺は取らせない形にしないと。なかなか年間に何回もあるプレーではない」

　延長１０回１死一、二塁で二塁正面のゴロ。一塁走者のイチローは、二塁ベースカバーに入った遊撃手ペニントンの足元へ激しく滑り込んだ。「ショートの位置がどこなのか。それを見ながらですけどね。誰がショートでもそりゃ何かしなきゃいけないでしょ」。ただ滑り込むだけではない。隠し味は右手を上げながらのスライディング。送球コースをふさがれた形となったペニントンの一塁送球は左に大きくそれ、二塁走者が一気に生還。これが決勝点となった。

　昨年８月２５日のレッドソックス戦では同じ状況で守備妨害を取られた。当時は「そこまでする必要はなかった」と振り返ったが、今回は右手を真上ではなく斜めに差し出した。審判の目にはスライディングの一連の動作として映ったはずだ。本人も「送球が当たったら戻されちゃうからね。それはやれないから。それはもうどこのラインで、まああそこのせめぎ合いだわね」と守備妨害すれすれの攻防を暗に認めた。

　エリク・ウェッジ監督は「ヘイ、よくやってくれたよな！」とイチローを大喜びで迎えると「激しく攻撃的なプレーだった」と称えた。打っても３戦連続マルチ安打で３連勝に貢献して、チームは再び勝率５割に復帰。華麗さだけではない。背番号５１の泥臭い、体を張った走塁がチームに弾みをつけた。