エースの自覚だ！東海大・菅野「全部投げるつもり」

練習後に子供たちと写真撮影する（左から）菅野、藤岡、佐々木（撮影・青木芳治通信員）

　３日（日本時間４日）に開幕する第３８回日米大学野球に出場する大学日本代表が２日（同３日）、ＵＳＡベースボール・ナショナル・トレーニング・コンプレックスで最終調整を行った。巨人が今秋ドラフトで１位指名を公表している菅野智之投手（東海大４年）は、先発、抑えの２役で全５試合にフル稼働する。また、開幕戦の先発は野村祐輔投手（明大４年）に決定した。

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　これがエースの自覚か。最終調整を終えた菅野は、ためらうことなく「全部投げるつもり。（開幕戦は）できればリードしてつないでほしい」と話した。

　前夜のオープン戦では、１回２／３を投げ４奪三振。この日はバスでの４時間超の移動後の練習で、ブルペンで４０球を投げ込んだ。「５連投は誰もしたことがないと思います。でも、疲れたとか言っているようではダメ。３球勝負で球数を減らしたい」と意気込んだ。

　日本代表の金光興二監督（法大）は、菅野の起用法について、１、２戦目は抑え、星取りを考慮して３、４戦目では先発起用する方針を固めている。その上で「開幕戦は勝ちパターンをつくりたい。菅野は２、３イニング投げることもある」とロング救援の可能性を示した。