好調維持の長野　川上と長嶋に並ぶ可能性あり

好調を維持している巨人・長野

　昨年新人王の巨人・長野久義外野手（２６）が目下セ・リーグの打率トップを走っている。入団２年目に首位打者を獲得すれば史上９人目の最速記録となる。昨年と今季の打撃内容を比較しながら快挙達成の可能性を探ってみた。

　長野にとって２年目のジンクスは無縁のようだ。２７日現在、打率・３３３で宮本（ヤ＝・３１９）に１分４厘の差をつけリーグ１位。６日の日本ハム戦からは自己最長となる１２試合連続安打を継続中と好調を維持している。

　ルーキーイヤーの昨年は開幕から交流戦直前までの打率が・２９８と順調なスタート。ところが交流戦に入るとプロの壁にぶつかり、結局交流戦の打率は・１５９に終わった。それでも長野はそのまま落ち込まず、リーグ戦再開からシーズン終了までの打率は・３２８と見事に復調。昨年セ・リーグ相手だけなら打率・３１９と堂々の３割打者だった。

　今季は交流戦前の打率が・３３０で交流戦は・３２６と、ほぼ横ばい。昨年苦しんだパの投手を攻略したことで、首位打者獲得に向け視界が開けてきた。もっともセ各球団の対戦打率をみると昨年、今季と中日、ヤクルト戦は２割台に低迷。現在両球団は巨人より上位にいる。この２球団の対戦打率を上げれば、初の首位打者と同時にＶ奪回もぐっと近づくだろう。

　過去に新人の首位打者は生まれていない。入団２年目に獲得すれば０５年青木（ヤ）以来９人目の最速記録。巨人では３９年川上、５９年長嶋に次ぎ５２年ぶり３人目になる。今季の長野は昨年９度あった１０打席以上の連続無安打がいまだにない。スランプ知らずの打撃で、偉大な先輩に肩を並べることができるか注目だ。