ダル１３Ｋ　視察レンジャーズ首脳陣に見せつけた！

[ 2011年6月25日 06:00 ]

パ・リーグ日本ハム３―１ソフトバンク

（6月24日ヤフーＤ）
　これが日本のエースの実力だ。セ、パのリーグ戦が２４日に再開され、日本ハム・ダルビッシュ有投手（２４）がソフトバンク戦に先発。８回１失点、１３奪三振の快投を披露した。同戦には今オフの同投手のポスティング・システム（入札制度）でのメジャー移籍に備え、昨季球団初のア・リーグ覇者に輝いたレンジャーズのジョン・ダニエルズＧＭ（３３）が視察。その前で、三振の山を築いた。またプロ初の５番に起用された中田翔外野手（２２）が８回に決勝の適時二塁打。ダルビッシュに両リーグトップタイの９勝目をプレゼントした。
【試合結果】

　バックネット裏でダルビッシュの投球を視察していたレンジャーズのダニエルズＧＭ。８回２死三塁の場面で同行していたスカウトが慌ててスピードガンを取り出した。

　球数は１２０球を超えている。投手として肉体的にも精神的にも一番苦しいところ。ところが、日本が誇る右腕はここで驚くべき投球を見せつけた。３番・松田に４球連続直球。スライダーを１球挟んで、最後も直球で左飛に打ち取った。この対決で投げ込んだ直球は全て１５０キロ超え。４球目はこの日最速１５３キロをマークした。

　「きょうは制球が悪かった。（球種も）直球、ツーシーム、あとはカーブしか使えなかった。苦しんだといえばちょっと苦しんだかな」。それでも８回を１点でしのいだのは、１２０キロ台の速いカーブが要所で生きたからだった。

　川崎、本多、松中、長谷川――。左の好打者が並ぶソフトバンク打線から１３三振を奪った。「自分ではそんなに取っている気はしなかったが、カーブにメドがついた。右腕の位置を少し下げてから良くなった。（一番良かった頃の）４年前に投げていたカーブに戻ってきた。左打者の三振は速いカーブがほとんど」

　カウントを稼ぐのに有効な１００キロ前後の緩いカーブとは別に、ダルビッシュは左打者の膝元から１２０キロ台で落とすカーブも有する。同点の７回２死三塁で中村を３球三振に仕留めたウイニングショットもこれだった。右腕の振りを従来より下げることで斜めに強いスピンをボールに与え、曲がり幅の大きいものに再改良。打者にとっては縦に落ちるスライダーのように突如視界から消える魔球と化した。

　ダルビッシュ自身は「全然関係ない」と話すにとどまったが、大リーグ球団のＧＭがシーズン中に来日するのは極めて異例のこと。Ａ・Ｊ・プレラー・プロスカウト部長とマウンドに熱視線を送り続けたダニエルズＧＭは試合後「何も話せない」と球場を後にしたが、その表情には満足感が漂った。レ軍本拠地のテキサス州アーリントンは夏場は気温が４０度近くになる。投手には過酷な環境だが、試合終盤に球速１５０キロ台を連発するタフマンなら心配も無用だ。

　仮に今オフ、右腕がポスティング・システムを利用しての米移籍を希望すれば、日本ハム側としては話し合いには応じる用意はある。絶対エースの注目度は海の向こうでますます高まっていく。

　◆ジョン・ダニエルズ　１９７７年８月２４日、ニューヨーク州生まれの３３歳。９９年にコーネル大卒業。ロッキーズの球団職員を経て、０３年１０月にレンジャーズの編成部長、０４年７月に同ＧＭ補佐、０５年１０月に２８歳４１日の史上最年少でＧＭに就任した。現在も３０球団のＧＭ最年少。昨年はレ軍を創設５０年目で初のリーグ優勝に導き、ベースボール・アメリカ誌の最優秀フロントに選出。

　≪２桁奪三振４４度は歴代７位≫ダルビッシュ（日）が８回１失点で９勝目。この日は１３三振を奪ったが、今季２桁奪三振は６月８日中日戦から３試合連続で６度目。通算では４４度目となり鈴木啓（近鉄）の４３度を抜き歴代単独７位に進出。また４回松中から三振を奪い、両リーグトップを切って１００奪三振をマーク。８８イニングでの１００奪三振は昨年の９２イニングを上回る自己最速ペースだ。ダルビッシュは０７年２１０、０８年２０８、１０年２２２とシーズン２００奪三振以上を３度記録。チームで３度は他に土橋がいるだけ。現在のペースなら球団記録をあっさり塗り替えそうだ。