マエケン粘投報われず…８回無失点も遠い３勝目

＜西・広＞５回、片岡を三振に打ちとりガッツポーズする広島・前田健

交流戦 広島１－１西武

（6月10日 西武Ｄ）
　粘投は報われなかった。広島の先発・前田健が８回６安打無失点の好投。勝利投手の権利を得て、サファテに９回のマウンドを託したが、守護神が中島に同点弾を被弾。試合はそのまま引き分けに終わり、４月２６日阪神戦（マツダ）以来の３勝目は寸前で逃げていった。

　全身から気合を発散させた。エースは回を終えるたび、派手なアクションで自らを、チームを鼓舞した。２回２死二、三塁、銀仁朗を中飛に封じると大きくグラブを叩く。４回１死一塁からフェルナンデスをスライダー、坂田をカーブでともに空振り三振に仕留めると右拳を握り、大きな雄たけびを上げた。「今日はそういう気持ちを出していこうと思っていた。今まではスマートすぎて、持ち味を出せていなかった」。今季最長の８回を投げ、今季初めての無失点投球。マエケンが本来の姿を取り戻した。

　勝ち星が付けば、最高だった。９回に味方が１点を先制。８回終了時で前田健の投球数は１０９球だったが、野村監督は９回のマウンドにサファテを送り出した。「今後のローテの組み方もあるし、サファテを信頼して出した」と説明する。１カ月半、白星から遠ざかるエースのため、万全を期したが、裏目に出た。前田健は「サファテが打たれたら仕方ない。そういう投手」と言う。状態は確実に上がってきた。長いトンネルを抜けるのは時間の問題だ。

　▼広島・サファテ（同点本塁打を浴びる）自分の一番自信のある球だった。悔しいけど仕方ない。