６タコ、全裸男…イチロー劇勝も笑えない“珍事”

＜マリナーズ・ヤンキース＞サヨナラ勝ちし、歓喜の輪に加わるマリナーズのイチロー（右から２人目）

ア・リーグ マリナーズ５－４ヤンキース

（5月28日 シアトル）
　マリナーズは２８日（日本時間２９日）のヤンキース戦で、延長１２回に劇的なサヨナラ勝ちを収め、４月３日以来の貯金１とした。全裸の男性ファンを含めて計４度も観客のグラウンド乱入があるなど、異様な空気に包まれた試合でイチロー外野手（３７）は大リーグ通算８度目となる６打数無安打に終わった。５月の月間打率は・２１３まで落ち込み、上昇ムード漂うチームとは対照的な打撃が続いている。

　イチローはサヨナラ勝ちに沸くクラブハウスで、すぐに着替えを済ませると球場を後にした。安打製造機にとって６打数無安打は０８年８月１３日以来３年ぶりの屈辱。得点も打点も出塁も全てなし。チームとともに勝利を祝うことはなかった。

　「正直に言うと数字のことは頭にはない。それは今までと明らかに違う。１０年（連続２００安打を）やって、そんなに意識しなくてもいい権利を得たというか、そういう価値観がある」

　そう話したのは打率・３２８の４月終了時だった。しかし微調整の４月を終え、状態が上がるはずの５月。昨年まで通算・３６３と最も得意な月で今季ここまで・２１３。６打席全てでタイミングを外され、当てにいった打撃となった打球に力はなかった。０６年８月の・２３３を下回る月間最低打率のピンチだ。

　イチローの異変に呼応したかのように、球場でも珍事が起きた。計４度、別々の男性が観客席からグラウンドに乱入。８回表２死の投手交代時は、右翼席から乱入した男性が中堅定位置付近に集まっていたイチローら外野３人に走り寄り、目の前で警備員に押さえられた。警察官は「２人は経験があるが４人は初めて。こんな狂った夜はないよ。みんなが酒に飲まれていた」とあきれたほど。セーフコ・フィールドに隣接するＮＦＬシーホークスの本拠でＭＬＳ（メジャーリーグサッカー）の試合が午後１時から行われ、泥酔したファンがヤ軍戦をそのまま観戦したことが要因だった。

　１２回１死満塁で守護神リベラからサヨナラ中前打を放ったケネディは「少しクレイジーな試合だったね」。エリク・ウェッジ監督は「みんなが自分の仕事をした」として２位浮上に観客の乱入も笑い飛ばす余裕があった。勢いづくチームに乗り遅れるわけにはいかない。イチローの打撃復活なくして、今後の首位争いを勝ち抜くことはできない。

　≪４度めの完全凡退≫イチローが１試合で立った打席の最多は０４年６月２４日レンジャーズ戦の９打席。７打席以上を過去１８度記録しているが、７打数以上無安打はなく、６打数無安打がワースト記録となる。６打数無安打はこれで８度目となったが得点、打点、四死球のない完全なる凡退は、今回で４度目だ。

　◆イチローとファン乱入　これまでにも数回のファン乱入劇を体験しているイチローだが、０７年７月２８日のアスレチックス戦（シアトル）ではファンに抱きつかれた。８回１死一塁の投手交代時に中堅付近で外野陣で話し合っていた際、乱入した男性ファンにハグを求められ、最後まで慌てることなく対処した。試合後は「ちょっと怖かったけど、選手としたらどうやってあそこで盛り上げるかを考えないといけない」と語った。