元中日エース入団会見「全盛期とは雲泥の差だと思うが」

四国アイランドリーグｐｌｕｓの三重に入団が決まり、壁矢慶一郎代表（左）と握手する元中日の野口茂樹投手

　野球の独立リーグ、四国アイランドリーグｐｌｕｓの三重に入団が決まった元中日のエース、野口茂樹投手（３７）が２４日、津市内で記者会見を行い「投げられるチャンスをいただいた。精いっぱい自分のできることをしたい」と晴れやかな表情で話した。

　プロ野球では実働１４年間で８１勝７９敗。中日と巨人でプレーし、中日時代の１９９９年には１９勝を挙げ、セ・リーグ最優秀選手（ＭＶＰ）に輝き、最優秀防御率のタイトルを２度獲得した。

　野口は「納得できるところまでやって、辞めたいと思っていた。一番に声を掛けていただいたので（入団を）決めた。全盛期とは雲泥の差だと思うが、２年間のブランクがあって、投げないことには前に進めないと思った」と心境を口にした。

　三重の壁矢慶一郎代表は「中日ドラゴンズのエースが来てくれた。観客動員も増えると思う」と期待を寄せた。