巨人には必勝だ！星野監督「開幕戦４連勝」予告

練習前、選手の前であいさつをする種田内野守備コーチ（右端）の話を腕を組んで聞く星野監督。右から２人目は関川外野守備走塁コーチ

　今度も勝つ！日本生命セ・パ交流戦が１７日、各地で開幕。地元・仙台で巨人を迎え撃つ楽天・星野仙一監督（６４）は、堂々の「開幕戦４連勝」を予告した。

　今季はシーズン開幕、主催試合開幕、本拠地開幕とここまで３連勝。交流戦の開幕も勝って、浮上のきっかけにするつもりだ。前日には得点力不足解消のため、コーチ陣８人の配置転換をしたばかり。巨人を叩いて、チームは再スタートを切る。

　星野監督は、自らに言い聞かせるように予言した。今季４度目の「開幕戦」は、すでに勝利が確定しているかのような口ぶりだった。

　「開幕は勝つことになっているからな。今度は４つ目か。投手が頑張って３つ獲ってくれたからな」。指揮官は開幕前、４月１２日のシーズン開幕（対ロッテ、ＱＶＣマリン）、同１５日の初の主催試合（対オリックス、甲子園）、同２９日の本拠地開幕戦（同、Ｋスタ宮城）の３つの開幕試合があると話していた。

　ロッテ戦は岩隈、オリックス戦２試合は田中の好投で３試合とも白星で飾った。そして迎える４度目の開幕。それも緊急人事で生まれ変わったチームの初戦となれば、何より勝利を欲するのは当然だ。