岡島　日米通算７００試合登板！今季初勝利もゲット！

ツインズ戦の10回から登板し、２回を２安打０点に抑え、今季初勝利を挙げたレッドソックス・岡島

ア・リーグ レッドソックス２―１ツインズ

（5月9日 ボストン）
　レッドソックスの岡島秀樹投手（３５）が、９日（日本時間１０日）のツインズ戦で日米通算７００試合登板を達成した。１０回から登板して２回を２安打無失点。サヨナラ勝ちを呼び込んで今季初勝利も手にした。プロ１８年目にしての大台到達は、現役日本選手としてはトップの数字。今季メジャー５年目で初のマイナースタートの屈辱を味わった左腕だが、今後もチームの浮上のために投げ続ける。
【試合結果】

　黙々と腕を振った先に大台到達と、今季初勝利というプレゼントまでついてきた。メジャー自己最多の４３球を投げ抜いた岡島の体は、充実感で包まれていた。

　「コースを突いて、本塁打を打たれないように投げた。久しぶりだったので、低めにコントロールしようという気持ちがあった。しっかり腕を振ることができた」

　日付が５日に変わった午前０時すぎに２回を投げたエンゼルス戦以来の登板。１０、１１回ともに１死一、二塁のピンチを背負ったが、決め球は全てカーブだった。縦に大きく曲がる球で打者の打ち気をうまくそらした。

　「それだけ強い体に生んでくれた親に感謝したい」。７００試合登板は現役日本選手ではトップ、日本球界歴代１３位タイに相当する驚異的な数字だ。巨人時代から１１年連続４０試合以上登板。レ軍左腕としても入団１年目から４年連続５０試合以上登板は岡島だけだ。

　昨季は開幕前から腰痛と闘った。オフは例年１１月から行う遠投も控えて静養に努めた。スロースタートの賭けは、結果的にメジャー５年目で初のマイナースタートになったが４月１８日の昇格以降はブルペンを支えている。「周りは誰も助けてくれない」。日本ハム時代の恩師、トレイ・ヒルマン監督の言葉は今でも胸に刻み込まれている。試合前に岡島がクラブハウスの椅子でくつろいでいる光景は、ほとんど見られない。登板の準備にかける時間は誰よりも長い。

　１４０キロ前後の直球。変化球もチェンジアップとカーブ、そして今季からのカットボールだけ。だが、クイック投球で打者のタイミングを外すことで、球種の少なさをカバーしてきた。

　「（達成感は）まだない。投げろと言われれば、いつでも投げられる準備はしている」。すぐに次の試合はやってくる。岡島はプロ１８年間、その積み重ねで過ごしてきた。

　≪７００試合登板は９２人≫大リーグで７００試合登板を達成しているのは計９２人。史上最多は７９年から０３年の間の２４シーズンで１２５２試合に登板したジェシー・オロスコ。オロスコを筆頭に、１０００試合登板は１４人が達成している。また、岡島はこの日がメジャー通算では２６１試合目。日本選手のメジャー最多登板は長谷川滋利の５１７試合で、以下、野茂英雄の３２３試合、斎藤隆（ブルワーズ）の２９４試合に次いで４番目に当たる。

　≪ネスレ社　Ｒソックス通じ被災地に飲料水１０万本寄付≫レッドソックスは９日、球団スポンサーの食品飲料会社「ネスレ社」を通じ、東日本大震災の被災地に５００ミリリットルの飲料水１０万本を寄付したと発表した。３月の震災直後から、松坂と球団で検討を重ね、松坂が１０万本を購入する意思をネスレ社に伝えたところ、同社から寄付の提案があった。この日の試合前、セレモニーに参加した松坂は「協力していただいて本当に感謝している。これからもファン、球団とともに、できるだけの支援を続けていきたい」と語った。すでに、１０万本の水は日本に到着、順次、被災地へ配布される。また、ボストンの看護師たちが集めた義援金の贈呈式が１０日（日本時間１１日）に行われる予定で、松坂の倫世夫人（３６）、岡島の由佳夫人（３５）が参加する。